La Caquexia Crónica es una enfermedad lentamente progresiva del cerebro que afecta al venado y al alce. No es usualmente notada hasta que el animal tiene 18 meses o más de edad, al mostrar un comportamiento anormal, desarrollando pérdida de peso crónico hasta morir. Los síntomas incluyen decaimiento, con cabeza agachada, expresión facial en blanco, rechinar de dientes, pérdida de apetito, orejas caídas, y un caminar en patrones repetitivos.
Esta enfermedad es similar a un grupo de enfermedades conocidas como encefalopatías espongiformes transmisibles, las que incluyen las “tembladeras” en ovejas y cabras, como el llamado “mal de las vacas locas” y la enfermedad de Creutzfeld-Jakob en el hombre. Actualmente no hay evidencia que esta enfermedad haya sido transmitida a las personas. Pero no está de más tomar tus precauciones.
El riesgo de contraer la Caquexia Crónica es considerado bajo; sin embargo, no se debe comer cualquier animal mostrando los síntomas de la enfermedad.
Este, ha sido el más reciente reporte del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), el cual señala que se han detectado 24 casos de esta enfermedad desde principios de enero en Estados Unidos, y dos más en Canadá. Además, se tiene registro de CWD en renos y alces de Noruega y Finlandia, y se informó de un pequeño número de casos importantes en Corea del Sur.
Finalmente en discusión del tema, expertos de la Universidad de Minnesota sostienen que la enfermedad que afecta el sistema neurológico es de preocupación pública.
“Es probable que en los próximos años se documenten casos de humanos con caquexia crónica, asociados al consumo de carne contaminada”, expresó Michael Osterholm.
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